城下町エコライフ｜エコライフ連載コラム：WEBマガジン「カーソル」

連載コラムエコライフ【エコ☆ロジカルフィーリング】Vol.5

城下町エコライフ

エコテスト株式会社マネージングディレクター澤谷美幸

2007/12/04

皆様、「ひこにゃん」をご存知でしょうか？赤備えの兜を被ったのんびりと可愛らしい猫のキャラクターが今や全国区の人気者になりつつあります。

数多くのグッズが販売されており、今や子供を始め、若者達にも大ウケの「ひこにゃん」ですが、元々は「国宝・彦根城築城400年祭」のキャラクター図柄。滋賀県彦根市の当実行委員会では、その著作権使用料を無料の許可制にして企業や個人が自由にキャラクターを利用して認知度を高めることで400年祭のPRに貢献しています。彦根家二代藩主である井伊直孝が、大木の下で雨宿り中に手招きをする猫に歩み寄り、落雷を免れたという「招き猫発祥伝説」が猫をベースにしたキャラクター図柄の由来なのですが、そこまで意識しなくても「ひこにゃん」目当てに彦根を訪れる観光客がどんどん増えているとのこと。人口約11万人の中規模都市が、固有の文化資産をPOPに活用することによって、地域振興につながるまちづくりを進めています。今回はその町並みの一部と、エコでスロー、そして、スタイリッシュなレストランをご紹介します。

彦根城の堀端に江戸時代の城下町の風情を再現した商店街があります。その名は「夢京橋キャッスルロード」。黒格子やいぶし瓦、切妻屋根の傾斜で統一した景観の中、それぞれの店舗の中を覗き込めば茶店や駄菓子屋さん、食器屋さんに招き猫専門店など個性豊かなお店がたくさん。ひときわ目を引く「両替商」の看板の下には「びわこ銀行彦根支店」、商店街の調度真ん中には「厠」ののれんを配した公衆トイレ、商店街が一体となっての徹底したこだわりには心から感心させられるとともに、何よりも時代劇のセットにいるような感も湧きあがって、とてもワクワクさせられます。例えば「夢京橋あかり館」は、そんなまちづくりのエッセンスが詰まった店舗の一つ。江戸時代には将軍への献上品にもなっていた彦根名物「和蝋燭」の伝統を継承しながら、アロマキャンドルやデザインキャンドル、和紙ランプやお香等をとり揃えています。地域が誇る伝統技能を現代生活に取り入れたライフスタイルを提案していくという手法は、これからの地域創りのお手本にもなりそう。この商店街を舞台に、「彦根ゆかた祭り」等のイベントや大道芸、高校生達によるライブ等も開催されることもあり、今では人の流れが絶えることがありません。

こうした魅力的なまちづくりを進めているメンバーの一人が、彦根を拠点に編集工房を営むエディターの青山香菜さん。NPO法人菜の花プロジェクトネットワークに参加されています。「人と自然に寄り添いながら、いま・ここ・私を大切に生きたい」がモットーの青山さんに連れられ、今夜のお食事はこだわりのイタリア料理屋さんにGO！

たどり着いたお店の名前は、「dining＆bar SLOW」。その名の通り「スローフード」や「地産地消」を実践するこの店のロゴはおちゃめな「亀」。お食事の前にまず驚かされたのはそのスタイリッシュな店構えとワインレッドの色調で統一された素敵な内装。お店に入った瞬間に普段着の自分を後悔するくらい。本場イタリアで修行をしてきたシェフが、滋賀県の食材の良さを引き出しながら作ってくださった作品の数々、まずはご覧あれ。

カプレーゼ

スパゲティポモドーロ

アカザ海老のグリル

三河豚骨付きロース肉のグリル

舌もお腹も大満足のサワタニに、青山さんからコメントが。「実は今日のお料理にはオリーブオイルではなく、全て地元で取れた菜種油を使っていただいたのよ！」ガ～ン！何て素敵でサプライズな種明かしでしょう。全く気付くことなくイタリアンといえばオリーブオイルと思い込んでいた浅はかな自分に反省するとともに、菜の花に人一倍の思い入れを持つ自分に対する青山さんやシェフの心遣いに大感謝。食事が終わったら二階のバーに移動してワインとチーズでゆっくり密談。「この素敵なレストランをスローなライフスタイルを全国に発信していくための拠点にしていこう」というのが結論。シェフ直伝のお料理教室の企画をはじめ、、、おっと、ここからはまだ秘密。

城下町彦根には、地域の伝統、文化、資源を守りつつ、独自のまちづくりやエコなライフスタイルを実践している人たちがいます。皆様も是非一度訪れてみてはいかがでしょう？可愛らしい「ひこにゃん」もお迎えしてくれますよ。

5回にわたる「エコ☆ロジカルフィーリング」、いかがでしたでしょうか。また皆さんにお目にかかれる機会を楽しみにしつつ、これまでご愛読くださった読者の皆様に感謝申し上げます。ありがとうございました。

写真提供：dining＆bar SLOW