The Art of Spirits-テキーラ、ラム、ウォッカ、ジン 熱き魂の雫
スピリッツとは？
What is the Spirit?
スピリッツとは蒸留酒全般のことを言う。我々が普段口にするアルコールのもうひとつの形がワインや日本酒、ビールなどの醸造酒。蒸留酒とは、簡単にいえばこの醸造酒のようなものを蒸留したものだ。原理は比較的簡単で、発酵液（醸造酒のようなもの）に含まれるエチルアルコールとその他の水分の沸点の違いを利用したもの。エチルアルコールの沸点は78.3度に対し水分の沸点は100度のため、発酵液を加熱していけば、まずアルコールを多量に含んだ蒸気が発生する。その蒸気を冷却し液化したものは、元の液体よりもアルコール分が濃い液体だ。これを繰り返し、アルコール度数の高い蒸留酒を造るのである。現在蒸留酒は世界中で造られ人々の生活に深く根ざしている。それは蒸留酒そのものを「スピリッツ」=精神と呼ぶことにも現れているのかもしれない。本特集では、我々になじみ深くそしてまだまだ未知の領域の多い、ラム、テキーラ、ウォッカ、ジンに焦点を当てたが、その他にもスピリッツは無限にある。例えば、ウィスキーやブランデーもスピリッツだし、焼酎、泡盛、グラッパ、アラック、アクア・ヴィットなどあげればきりがない。しかしこれらの紹介はまた次回に譲りたい。
まずは、4大スピリッツの魅力をとことんご覧あれ。
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